A pesar de que se lo habían advertido, la detective Norah Mulcahaney no estaba preparada para ver el cuerpo brutalmente mutilado que se encontraba en el Hotel Apex, de Nueva York. Ni tampoco estaba preparada para descubrir que la difunta, Diane Vance, una joven de apariencia ingenua, casada y rica, formaba parte de una organización de amas de casa que consideraban que la prostitución por horas era más interesante que el bridge. Norah se sorprendió aun más, cuando Harriet Wietz, un miembro de la misma organización, apareció muerta después que su marido la obligó a denunciar a la policía "toda esa operación inmunda". Sólo cuando Norah y el sargento de policía Joe Capretto comprenden que la confesión de Harriet también fue su certificado de defunción, deciden dejar a Norah desempeñar el papel que ha de llevar a desenredar la madeja de misterio e intriga que culmina en un inesperado final.